色拉寺全稱「色拉大乘寺」，藏傳佛教格魯派六大主寺之一。與哲蚌寺、甘丹寺合稱拉薩三大寺，是三大寺中建成最晚的一座。 色拉寺屬全國重點文物保護單位，位於拉薩北郊3千米處的色拉烏孜山麓，周圍柳林處處，自古就是高僧活佛講經說法之地，有許多僧尼小寺環繞其間，寺東和寺南有普布覺寺、米瓊熱尼庫寺、貢巴薩寺、帕奔崗寺、扎西曲林寺、曲桑寺、嘎麗尼姑寺；寺后還有珠康日卻、色拉卻頂寺等等。 明永樂十七年（1419），宗喀巴弟子絳欽卻傑興建，成於明宣德九年（1434）。后絳欽卻傑應召赴北京，受封大慈法王。回藏后將欽賜經像等珍藏於寺內，至今仍存。寺內有結巴、麥巴、阿巴三札倉（經院）。其全盛期寺中有僧8000餘，規模略次於哲蚌寺。 

      色拉寺內保存着上萬個金剛佛像，大多為西藏本地製作。還有許多是從內地或印度帶來的銅佛像。大殿和各札倉經堂四壁保存着大量彩色壁畫原作。最著名的塑像就是大殿里的「馬頭明王」像。  西藏自治區色拉寺藏明永樂八年(1410)刻本《甘珠爾》，是第一部藏文刻本大藏經，為永樂皇帝所頒賜，至今保存完好，反映了明中央政府對西藏的管轄。 
色拉寺有妙音殿（甲失拉。主要建築有措欽（集會殿）、吉扎倉、麥扎倉、阿巴扎倉及32個康村。早期建築以麥扎倉、阿巴扎倉為中心，后經歷代增修擴建，才具有今天的規模，所以平面布局上無整體規劃。但色拉寺的建築密而不擠，雜而不亂，因地制宜，主體突出，體現了格魯派大寺的特有風格，全然是一座宗教城市。

      阿巴扎倉是色拉寺的早期建築，也是色拉寺的密宗扎倉，1419年由釋迦也失創建，當時作為色拉寺的措欽大殿，1710年現措欽大殿建成后始改為扎倉。面積1517平方米。高三層，由經堂和4個佛殿組成。經堂有長柱4根、短柱42根，主供釋迦也失塑像，兩側供有貢若堅村桑布、赤欽丹巴讓吉、傑尊曲吉堅村、宗喀巴師徒三尊、第十三世達賴喇嘛等塑像。

      措欽大殿是色垃寺最大的殿堂，也是色拉寺宗教事務的管理中心。1710年由固始汗（1582年～1654年）後裔拉藏汗（1705年～1717年執政）直接贊助修建的。大殿們於色拉寺的東北部，高四層，由殿前廣場、經堂和5個拉康（佛殿）組成。殿前廣場遍鋪片石，面積約2000平方米；經堂大門面向正南，門外為雙排10柱的前廓，廓壁彩繪四大天王像。經堂方柱如林，有長柱89根、短柱36根，面積近2000平方米。經堂中央以長柱升起天井，用以採光。殿堂原主供釋迦也失塑像。